В экономически развитых странах число страдающих язвенной болезнью желудка составляет от шести до десяти процентов населения. В России наиболее часто этой патологии подвержены жители больших городов и регионов, где традиционная кухня изобилует острой и грубой пищей или неумеренным потреблением алкоголя. Отмечена также четкая профессиональная зависимость заболеваемости язвенной болезнью желудка. Водители, летчики, люди “ночных” специальностей-врачи скорой и неотложной помощи, -все те, кто вынужден работать в то время, когда обычному человеку полагается спать, страдают язвой в несколько раз чаще, чем представители более спокойных профессий.
Вероятность, склонность к вредным привычкам ведет к тому,что язвенной болезнью желудка в три-четыре раза чаще страдают мужчины, хотя и представительницы прекрасного пола не застрахованы от этой напасти. Еще лет двадцать назад студентам-медикам на лекциях говорили, что чаще всего язвенной болезнью желудка страдают люди, находящиеся в работоспособном возрасте от 20 до 55 лет. Однако в последние годы врачи заметили опасную тенденцию омоложения контингента язвенников. Примерно у 20 процентов страдающих этим недугом больных первые симптомы неблагополучия появились еще в юношеском возрасте. Более того растет число случаев детской и подростковой язвенной болезни желудка. Первые ее признаки обнаруживаются даже в дошкольном возрасте. Некоторые ученые объясняют это обстоятельство умственным перенапряжением, отрицательными эмоциями, нарушением режима питания, поспешностью во время еды, плохим пережевыванием пищи, питанием всухомятку.
Одна из современных медицинских концепций, наиболее полно объясняющая происхождение язвенной болезни желудка, утверждает, что у детей на фоне не полностью созревшей нервной системы нарушаются взаимоотношения между “факторами защиты” и “факторами агрессии”. В результате повышается активность парасимапической нервной системы, отвечающей за ускоренную выработку большого количества желудочного сока, способного вызвать язвенный дефект на слизистой оболочке желудка. Болеют язвой и люди преклонного возраста,причем далеко не всегда она возникла в молодости и сопровождает их по жизни. Нередко медикам приходится иметь дело с так называемой “старческой язвой”, впервые возникающей у человека уже на закате жизни.