Тюльпаны, как и большинство декоративных растений, очень требовательны к питанию. Правильный режим питания решает успех их выращивания. Это особенно важно в условиях Северо-Западной зоны, в частности Ленинградской области, отличающейся подзолистыми почвами, сравнительно низкими температурами воздуха весной, в начале лета и значительным количеством осадков. Тюльпаны —эфемерные растения, которые весь цикл развития в течение вегетационного периода проходят очень быстро (в условиях Ленинградской области за 100—120 дней). Для посадки луковиц тюльпанов вспашку почвы производят летом на глубину не менее 30 сантиметров. Одновременно со вспашкой вносят (из расчета на один квадратный метр) 6—8 килограммов навоза, 60 граммов суперфосфата, 30 граммов хлористого калия и 30 граммов аммиачной селитры. Кроме удобрений, внесенных до посадки луковиц, необходимо вносить в определенные фазы развития растений добавочное питание в виде подкормок.
Первая подкормка. Ранней весной на следующий год после посадки во время появления ростков вносят полное минеральное удобрение в сухом виде из расчета: 60 граммов суперфосфата, 30 граммов калийной соли и 30 граммов аммиачной селитры на один квадратный метр. Удобрение вносят на глубину 8—10 сантиметров между рядами в борозды с последующей их заделкой. Рано весной почва еще холодная, жизнедеятельность микроорганизмов в ней слабая, а растения, имея уже развитую корневую систему, крайне нуждаются в легкоусвояемых питательных веществах. Вторая подкормка. В период появления бутонов, не* дели через две после первой подкормки, вносят навозную жижу, разведенную водой до цвета слабого чая, с прибавлением 15 граммов суперфосфата и 30 граммов хлористого калия на ведро раствора.
Подкормку вносят на глубину 8—10 сантиметров из расчета — ведро раствора на квадратный метр. Вторую подкормку вносят с целью дать растению повышенное питание в период его высокой жизнедеятельности—бутонизации и интенсивного нарастания луковиц нового урожая. Третья подкормка. В период цветения вносят также навозную жижу с прибавлением 30 граммов суперфосфата и 15 граммов хлористого калия на ведро раствора. 76 Луковицы в это время особенно нуждаются в фосфоре, так как в них постепенно завершается процесс роста и идет подготовка к созреванию, а фосфор ускоряет созревание луковиц. Для мелких луковиц достаточно двух подкормок: полной сухой минеральной подкормки в период появления ростков и второй подкормки через две недели после первой — навозной жижей с прибавлением 30 граммов суперфосфата и 15 граммов хлористого калия на ведро раствора. Мелкие луковицы имеют более короткий вегетационный период, и поздние подкормки не оказывают положительного влияния на их рост и развитие. Крупные луковицы имеют наибольший коэффициент размножения, т. е. одна материнская луковица производит наибольшее число дочерних луковиц. С уменьшением же размера луковиц коэффициент размножения падает, но значительно увеличивается прирост потомства по весу.