Большинство бактериальных инфекции вызывается микроорганизмами, входящими в состав флоры половых органов и желудочно-кищечного тракта матери: эти бактериальные возбудители болезни редко бывают патогенными в более поздние периоды развития ребенка п опасны только в неонатальном периоде. Хотя в различных исследованиях приводятся списки этиологических бактериальных возбудителей болезни, включающие различное число таких микроорганизмов, довольно однородная картина вырисовывается в отношении трех основных клинических разновидностей инфекционных заболеваний: пневмонии, септицемии и менингита.
Грам-отрицательные палочки являются возбудителями 75—85% случаев этих бактериальных инфекций; среди них преобладает Escherichia coli. Следующим по распространенности БВБ является Pseudomo-nas aeruginosa. Заражение новорожденного этим микробом обычно происходит в постнатальном периоде; главным источником его распространения является оборудование детского отделения. Оставшиеся 15—25% случаев этих основных инфекционных заболеваний вызываются главным образом грамположительными кокками, самыми распространенными из которых являются стрептококки.
Эти стрептококки обычно являются стрептококками группы В; число заболеваний, вызванных этими микробами, заметно увеличилось в последнее время. Стафилококки вызывают развитие септицемии и пневмонии. В редких случаях они вызывают развитие менингита. Во время распространившейся по всему миру эпидемии инфекционных заболеваний в детских отделениях в конце 50-х и в начале 60-х годов стафилококки были основной причиной заболевания пневмонией, и хотя оии все еще остаются важным фактором развития инфекционных заболеваний, в настоящее время вызванные ими заболевания встречаются реже (см. ниже). Listeria monocytogenes, которая является грамположительной палочкой, проникающей в организм новорожденного из организма матери, также часто служит причиной заболевания септицемией и менингитом. Большинство педиатрических инфекций, вызванных этим микробом, развиваются в неонатальном периоде.