Правило выбора первое Поэтому давайте не будем особенно мудрить, а попытаемся трезво и объективно разобраться в этой проблеме. Какого вы хотите себе щенка? Конечно же, такого, из которого вырастет красивый, умный и преданный пес, т. е. щенок должен обладать ярко выраженными породными признаками, начальными экстерьерными данными и нормальной нервной системой. Если говорить проще, то, прежде всего, щенок, которого вы выбираете, должен быть похож внешне на ту породу, к которой он принадлежит. И не слушайте уверения продавца о том, что ушки отрастут, мордочка удлинится, а кучерявая шерстка с возрастом выпрямится сама собой. Если такие разговоры при покупке щенка имеют место, то советуем вам не рисковать, а продолжить поиски своей лохматой мечты где-нибудь в другом месте. Иначе, если купленный вами коккер-спаниель вдруг в одно прекрасное время превратится, как в сказке, в царевну-лягушку или в что-то подобное ей, винить вам придется только себя, а не того Ивана-царевича, который так нехорошо подшутил над вами.
Правило выбора второе У породистого щенка должны быть крупные лапы, он должен быть нормально упитан. Если по экстерьеру у него должны быть купированы уши или хвост, то к моменту приобретения щенка эта операция должна быть совершена. У него должны отсутствовать пятна на боках, спине и голове и т. д. (это, конечно, не касается пород, где пятна положены по экстерьеру). У щенка на задних лапах должно быть по четыре пальца. Если там присутствует пятый, он называется «прибылым» и подлежит удалению. Если вам предлагают щенка, еле держащегося на своих худеньких ножках, а его маленькое дрожащее тельце навевает грустные мысли о том, что все мы смертны, то остерегитесь от покупки. Может быть, вы и сможете его откормить, отходить и сделать из него нормальную собаку…
Но возможно также, что этот процесс необратимый, и вы получите в результате немощное, больное животное, за которое вам будет стыдно. Попробуйте докажите, что это не вы довели псину до такого состояния, а собака такой уродилась. Подумайте, зачем вам нужна репутация живодера и мучителя? Если вы не хотите стать в глазах окружающих Бармалеем или Карабасом-Барабасом, то лучше откажитесь от такого щенка, чтобы вас потом не мучила совесть — а вдруг это действительно вы виноваты в плачевном состоянии вашей собаки? А вдруг?.. А что касается купирования ушей, хвостов, и прибылых пальцев, то, поверьте, это не ваше проблема. Вы платите деньги за нормальную, здоровую и полноценную собаку, соответствующую своему стандарту. Если продавец щенка будет вас уверять, что ничего сложного в этой проблеме нет, не верьте — лучше перестраховаться и отказаться от этого щенка. Все-таки купирование — это медицинская операция. И во избежание последствий не стоит брать на себя лишнюю ответственность.
Правило выбора третье Теперь о поведении щенка. Запомните, ваш будущий пес ни в коем случае не должен проявлять признаки страха и нервозности. Не стоит относиться к этому правилу чересчур легкомысленно, так как оно является, пожалуй, самым главным среди остальных. И в то же время оно является и самым сложным. Если в первых двух правилах все более-менее ясно, все, как говорится, на виду, то здесь вам придется попотеть, прежде чем выбрать щенка, который действительно не проявляет ни страха, ни нервозности.
И даже когда все советы соблюдены, сомнения вас не оставят. Впрочем, так оно и должно быть, ведь сложность задачи — выбора собаки — вряд ли можно втиснуть в рамки нескольких правил. Поэтому отнеситесь к этим советам как к подспорью в вашем деле, а не как к гарантийному талону. Главным все равно остается ваше желание, а советы только помогают конкретизировать его. Впрочем, если вы вдруг почувствуете, что вам нужен именно этот щенок, и никакой другой, то вы наверняка-тут же позабудете про все правила, советы и указания. И возможно, будете правы… Выбирая щенка, отбросьте всякую спешку и торопливость. Желательно было бы посидеть и понаблюдать за ними в течение часа-полутора. Вы будете увереннее чувствовать себя при выборе. Это не пустой совет. Очень важно понять, что вы выбираете не игрушку, не вещь в магазине, а живое существо… Итак, продолжим. Под вашими ногами копошится небольшая толпа милых и пока ничего не соображающих малюток, среди которых находится самый лучший, предназначенный только для вас. Но как его узнать, как вычислить этого таинственного незнакомца? К нашему сожалению, природа-мать не предусмотрела при рождении щенка такой необходимой вещи, как надпись на лбу: «Я самый лучший!» Поэтому нам с вами придется немного поиграть в умных проницательных сыщиков и посредством неопровержимых улик выявить единственного и неповторимого, но пока еще, увы, и неуловимого.