Задолго до посадки земля, приготовленная для цветочной культуры, должна быть обезврежена и хорошо заправлена минеральными, а еще лучше органическими удобрениями. Затем перед посадкой ею заполняют посуду, в которой будут высаживаться цветочные растения. Земля в ящиках, кадках должна быть рыхлой, умеренно влажной, комья разбиты и перед посадкой размаркирована. Для цветочной рассады в зависимости от величины корня растения делают ямки, а для высева семян бороздки. В ящиках нарезаются не более двух бороздок на расстоянии 8—10 см одна от другой, на глубину тройной величины семени, но не глубже 0,5 см. Некоторые семена рассеваются на поверхности и не заделываются, а только после их посева увлажняются. Цветочная рассада должна быть хорошо развитой, с комом земли, стержень растения целым, листья свежими в количестве не менее двух. Высаживают цветочную рассаду на балконах в день ее приобретения вечером, а в пасмурную погоду можно и днем. Корни растения в лунке хорошо расправляют.
Во время посадки растения держат правой рукой за семидолье (корневую шейку), левой — заделывают корни землей. Затем обеими руками уплотняют землю вокруг корней. После высадки цветочной рассады и посева семян землю в цветочной посуде обильно поливают и закрывают полиэтиленовой пленкой. При необходимости до всходов и укоренения пленку приподнимают и землю осторожно увлажняют пульверизатором. После появления дружных всходов 22 семян и укоренения рассады пленку снимают сначала на небольшой период (час-два), а потом насовсем. Для лучшего сохранения влаги в цветочной посуде землю поверху мульчируют мелким перепревшим навозом или мхом. Хорошим мульчирующим материалом считается хвоя. Не рекомендуется при высадке цветочной рассады сильно заглублять растение или мульчировать толстым слоем, так как это может быть причиной заболевания многих цветочных растений «черной ножкой».
Как только появятся всходы на поверхности земли, их сразу же нужно прореживать сначала на небольшие расстояния, а с ростом прореживание повторяется и расстояния увеличиваются. Загущенная посадка или несвоевременное прореживание всходов посевов цветочного растения, в результате их конкуренции между собой во время роста, вызывает сильное вытягивание растений. Их стебли становятся слабыми, они плохо цветут или вовсе не зацветают и быстро подвергаются заболеванию. Надо помнить, что величина растения и его цветка, его красота, пышное развитие, сочная зелень листьев свойственны только тем растениям, за которыми будут на всем протяжении их роста хорошо ухаживать. Своевременная прополка, прореживание, полив, рыхление почвы, подкормка растений — вот те основные простейшие агротехнические мероприятия по уходу за цветочными растениями на балконах. Все агротехнические приемы по выращиванию цветов на балконах должны выполняться не от случая к случаю, как это часто делается в открытом грунте, а систематически. Ни на один день балконные цветы не должны быть оставлены без присмотра, так как это может привести их к гибели. Для успеш-