Бегония — Begonia L. Семейство бегопиевых — Bego-maceae Agardh. Родина — Центральная Африка и Южная Америка. Многолетние тропические травянистые или полукустарниковые растения. Листья у всех видов бегоний простые , слегка асимметричные. Цветки очень разнообразные, большей частью с ярко окрашенным околоцветником, Бегония — растение однодомное, но раздельнополое, т. е. на одном растении отдельно расположены мужские и женские цветки.
Бегония клубневая — В. tuberhybrida Voss. Бего^ ния — травянистое растение высотой 20—40 см с довольно прочным сочным, ежегодно обновляющимся стеблем и видоизмененным многолетним стеблем в виде клубня, который после отцветания растений и отмирания надземной части должен пройти небольшой период покоя, а затем снова возобновляет развитие, образуя новые побеги с новым периодом цветения. Листья косоугольные, типичные для бегоний. Цветки крупные, одиночные, яркие, разнообразной окраски: белые, желтые, розовые, красные, сиренево-малиповые с многочисленными оттенками. Синего тона в окраске цветков бегонии не встречается. Цветки бегонии раздельнополые, но однодомные. На одном растении размещаются отдельно женские цветки с крупным оригинальным бахромчатым пестиком и мужские с густыми ярко-желтыми тычинками. Женские цветки немахровые, т. е. имеют по 4—5 лепестков, расположенных однорядно.
Мужские цветки могут быть немахровыми (один ряд лепестков с большим количеством тычинок), полумахровыми (два и более рядов лепестков с большим или меньшим количеством тычинок) и полностью махровыми (цветки стерильные, совсем не имеют тычинок, все тычинки превратились в многочисленные лепестки, которые расположены в несколько рядов, форма и расположение лепестков очень разнообразны). Сорта бегонии клубневой различаются по окраске и форме цветков. Махровость цветка у различных сортов сильно варьирует, у хорошо отработанных сортов махровость достигает 80%. Бегония требовательна к теплу, совершенно не переносит даже легких заморозков, нуждается в притененин от солнечных лучей. Почва должна быть питательной и достаточно рыхлой. Размножают семенами, зелеными черенками и клубнями.
Семена бегонии очень мелкие. Их можно получить, искусственно опыляя цветки. Для этого кисточкой следует несколько раз нанести пыльцу, взятую с мужских цветков, на пестики женских цветков. Для летнего цветения бегонии семена следует высевать в декабре — январе в легкую лиственную землю, не присыпая их землей. После посева ящики, плошки 28 или горшки, с посевом следует покрыть стеклом, периодически увлажнять землю и приоткрывать стекло во избежание избытка влаги и появления плесени. После наклевывания семян стекло приоткрывают чаще, а после появления семядольных листочков его можно снять совсем, ни в коем случае не допуская пересушивания сеянцев. Хорошо развившиеся сеянцы пикируют, т. е. рассаживают свободно, отдельно друг от друга, чтобы они могли лучше расти. По мере роста сеянцы необходимо рассадить еще один-два раза. При ранних сроках посева (декабрь — январь) к маю можно иметь достаточно крупную рассаду для высадки ее в балконные ящики. Посадку цветка бегонии следует производить только после весенних заморозков. Выращивание рассады в комнатных условиях довольно сложно. Поэтому рассаду рекомендуется приобретать в цветоводческих хозяйствах или специализированных магазинах. Размещают бегонию вдоль ящика на расстоянии 15— 20 см друг от друга. У хорошо разросшихся растений бегонии клубневой можно срезать и укоренять черенки. Для черенкования лучше подходят кустистые формы. На черенки срезают верхушечную часть стебля с несколькими листьями длиной 6—10 см.
Листья черенка наполовину подрезают, нижние листья около узла снимают, место среза обмакивают в толченый древесный уголь для дезинфекции. Подготовленный таким образом черенок высаживают в чистый влажный плотно утрамбованный песок, насыпанный в горшок, плошку или другую посуду. После посадки черенок хорошо поливают и на период укоренения притеняют от солнца, создавая условия повышенной влажности. Для этого черенок можно закрыть стеклянной банкой, полиэтиленовым мешочком, не забывая однако периодически проветривать. Через 2—3 недели хорошо укоренившийся черенок можно пересадить в питательную почву и выращивать как самостоятельное растение. При вегетативном размножении черенками новому растению передаются все признаки материнского растения, в том числе и махровость цветка. К концу лета в основании корневой системы растения образуется клубень.