Для выращивания цветов на балконах, лоджиях и оконных приямах необходимо заранее приготовить садовую землю. Садовые земли бывают дерновые, перегнойные, листовые, торфяные и речной песок. Для выращивания цветов на балконах лучше использовать дерновую землю. Дерновая земля содержит большое количество питательных веществ. Благодаря наличию перепревших растительных и животных остатков, дерновая земля хорошо удерживает влагу, а ее рыхлое состояние предохраняет от застоев в ящиках излишних вод. Следует брать дерновую землю со злаковых лугов. Лучшей землей считается та, которая заготовлена из дерна нераспаханных площадей. Хорошей по питательности землей является и та, которую заготовили на луговых пастбищах. Успешно под балконные цветы можно использовать листовую, перегнойную и торфяную земли, но их необходимо заранее готовить. Однако для городских любителей цветов не всегда представляется такая возможность.
Любителям балконных цветов, как и всем городским жителям, выращивающим рассаду и комнатные цветы, часто приходится заготавливать землю в черте административных границ города — на строительных площадках при рытье котлованов под фундаменты или траншей под городские коммуникации. Заготовленная на строительных площадках земля бывает, как правило, малопитательной, что является основной причиной неудавшихся цветов на балконах. Иногда, правда еще очень редко, земля продается в цветочных магазинах. Однако необходимо отметить, что земля, взятая со строительных площадок или приобретенная в цветочных магазинах, часто бывает не только малопитательной, но и необработанной, а иногда даже зараженной, особенно проволочником. Поэтому крайне необходимо землю, приобретенную в цветочных магазинах и взятую со строительных площадок или других малопригодных площадей, смешать (удобрить) с 40—50 г аммофоски на одно ведро земли, а затем высыпать смесь в приготовленные ящики или другую цветочную посуду и обильно полить кипяченой водой (кипятком) — на 1 м2 земли ведро кипятка. Для обезвреживания земли в ящиках и другой цветочной посуде от галловых нематод вносится ДДБ — технический — 200—400 мг/г2.
Это нужно делать не позже чем за 20 дней до посадки (посева) цветов. Очень полезно землю в ящиках или другой посуде на глубину не менее 5—6 см смешать с мелким, хорошо перепревшим навозом. Перепревший навоз является незаменимым материалом для мульчирования земли в цветочной посуде. Не следует мульчировать землю в цветочной посуде на балконах опилками или навозом на их подстилке, так как опилки часто являются причиной заражения земли проволочником. На дно ящика или другой посуды, особенно на отверстия, сделанные в их днищах, нужно положить битые горшочные черепки, красный кирпич, керамзит или крупный хорошо промытый речной песок — гальку. Постоянно помните, что какая бы земля, ни была заготовлена для выращивания цветов на балконах, даже самая питательная, в нее всегда необходимо добавлять песок. Хотя песок и не дает цветочным растениям никаких питательных веществ, однако в смеси с землей он значительно улучшает аэрацию, т. е. обеспечивает доступ воздуха к корням и тем самым способствует лучшему росту цветов. Вместе с землей нужно заблаговременно заготавливать и древесный уголь. Он всегда понадобится при выращивании цветов. При выращивании цветов на балконах в дерновой земле необходимо добавлять 10% песка и 4—5% древесной золы. Выше мы уже познакомили читателей с тем, какие земли и как следует готовить для цветочных растений, которые будут выращиваться на балконах.