Волнистого попугая в неволе разводят почти 200 лет, выведено много разновидностей, которые отличаются по окраске оперения или наличию хохла на голове (хохлы различной формы). Эти разновидности по внешним признакам можно подразделить на группы, а те, в свою очередь, на подгруппы.
К первой группе относят одноцветных попугаев, в оперении которых какой-либо цвет преобладает над остальными: с зеленым оперением и с нормальной волнистостью (исходная форма); с синим оперением и с нормальной волнистостью; желтые с бледной волнистостью; белые с бледной волнистостью; пепельно-серые с черной волнистостью.
Вторая группа – попугаи, в оперении которых встречается несколько цветов, расположенных более или менее равномерно. Здесь имеется три подгруппы: пестряки, арлекины( датские пегие), пингвины и хохлатые. Наиболее распространены из них – пестряки. Оперение у них с неопределенным рисунком и беспорядочным распределением цвета. Наличие большого количества пестряков показывает, что многие любители не ведут целенаправленной племенной работы. Для арлекинов характерна резко разграниченная по цвету окраска груди и живота, которая может быть самой разнообразной. Например, волнистый попугайчик с белой грудью и синим животом называется бело-синим арлекином. Окраска спины в этой подгруппе не имеет значения. Кроме того, особой приметой является красноватый оттенок кожи самцов и блестящий восковой цвет у самок. Для пингвинов же характерна резко разграниченная по цвету окраска верха (голова, шея, крылья, спина) и низа (передняя часть шеи, грудь, живот и подхво-стье), по окраске которых и определяется название разновидности. Из них можно упомянуть, к примеру, серо-зеле- ного пингвина с разграниченным серым верхом и зеленым низом.
В подгруппы, как мы видим, объединяют попугайчиков с оперением определенной окраски и рисунка, отличающегося друг от друга оттенком основного цвета, а также формой пера на голове (хохлатые). Например, к группе синих попугайчиков кроме подгруппы синих, будут относиться также подгруппы голубых, светло-голубых, ультрамариновых и т.д. Разновидности хохлатых волнистых попугайчиков, принадлежащих к группе хохлатых, выведены селекционерами уже в послевоенное время (после 1945 года). У птиц этой группы на голове имеются хохолки различной формы и длины. Окраска их оперения может быть самой различной. Хохлатость передается потомству. В группе хохлатых попугаев встречаются птицы со следующими формами хохолков:
1. Остроконечный хохолок; расположен на лбу и доходит до вершины головы.
2. Полукруглый хохолок; перья растут вперед и в стороны, образуя своего рода «подкову» из удлиненных перьев.
3. Круглый хохолок; перья растут во все стороны, образуя корону. Хохлы должны быть круглыми, взаимосвязанными, а их перья равномерно расположенными.
4. Двойной хохолок; перья растут на двух разных участках. Раздельные хохолки образуют две разные формы, например подковообразный хохолок и перья в виде хохолка на затылке. С точки зрения наследственности, хохлатость волнистых попугайчиков относится к наименее исследованным свойствам, которые передаются по наследству и могут дать при дальнейшей селекционной работе много интересного. От спаривания хохлатых попугайчиков с обыкновенными возникают обычные попугайчики и часть хохлатых.
При спаривании хохлатых с хохлатыми в выводке увеличивается число хохлатых волнистых попугайчиков. После спаривания самца с двойным хохолком с обычной самкой волнистого попугайчика только одна треть яиц бывает оплодотворенной, поэтому следует исключить спаривание хохлатой птицы с хохлатой, потому что в таких случаях наблюдается высокий процент гибели птенцов в яйце или после их вылупления. Среди волнистых попугайчиков нередко встречаются альбиносы и лютиносы, окраска которых не наследуется потомством. Альбиносы – чисто-белые птицы. Лютиносы – желтого цвета с различными оттенками. Особенно красивы лютиносы с темно-желтым оперением. Основное отличие альбиносов и лютиносов от других волнистых попугайчиков подобной окраски – красные глаза и отсутствие волнистого рисунка оперения.