Вербена гибридная происхождением своим обязана четырем южноамериканским видам, которые вездесущие европейцы завезли в свои ботанические сады. Различают стелющиеся (ампельные) с длинными побегами и компактные с прочным низкорослым кустом сорта. Окраска цветков охватывает всю гамму синих (от фиолетового до голубого) и красных (от карминного до розового), кроме того, они могут быть белыми, кремовыми, сиреневыми, желтовато-оранжевыми с глазком и без глазка. Раньше вербена была популярна, прежде всего, как душистое растение. Самые модные духи благоухали именно вербеной. К сожалению, у современных сортов цветки, как правило, лишены аромата. Правда, он есть у старого Маммут, который еще можно встретить в цветниках. Среди компактных можно отметить серию Новалис с белыми, ярко-розовыми, ярко-красными, сине-фиолетовыми цветками с крупным белым глазком или ровные.
В серии Адонис две окраски -нежно-голубая и абрикосовая. У сорта Блэйз цветки ярко-синие, у Блю Лагун – густо-синие. Из ампельных, или стелющихся, сортов внимания заслуживает Пич энд Крым, сочетающая в одном соцветии абрикосовые, кремовые, оранжевые и желтые цветки. Интересна ярко-красная вербена Тропик.
Вербена гибридная предпочитает легкие водо- и воздухопроницаемые умеренно плодородные почвы. Один-два раза в месяц ее подкармливают комплексным удобрением. Но избыток азота,особенно в сочетании с переувлажнением, приводит в заболеванию мучнистой росой и даже гибели растений. Вербена мирится с недолгой засухой, однако затянувшаяся жара, как и затенение, ослабляет цветение. Взрослые растения переносят заморозки. Цветут вербены обильно и продолжительно. Полу-плетистые сорта великолепно выглядят на клумбах, в рабатках, вдоль дорожек. Иногда их используют как почвопокровные среди гладиолусов, лилейников и других высоких цветов. Или «подбивают» ими кустарники. Особенно хороши рабатки с синей компактной вербеной, окантованные белым алиссумом. Кроме того, и ампельные, и компактные сорта годятся для балконных ящиков, подвесных корзинок и кашпо. Надо только своевременно прищипнуть рассаду, чтобы растения лучше ветвились. Контейнер для вербены заполняют смесью из равных частей торфа, садовой листовой земли и песка. Свежие букетики вербен очаровательны, но в воде опушенные концы стеблей быстро начинают закисать, поэтому воду часто меняют.
Цветки, которые открываются в вазе на 3-4-й день, обычно немного бледнее, будто полинявшие. Остается сказать, как сеять гибридную вербену. Ранние посевы (январь-февраль) нежелательны: сеянцам в эту пору не хватает света, и они становятся легкой добычей черной ножки. От всходов до цветения проходит 50-70 дней, и при посеве в марте есть шанс в конце мая -начале июня высадить в открытый грунт уже цветущие растения. Семена очень чувствительны к переизбытку влаги, их не заделывают, а накрывают ящики и лотки темной пленкой или бумагой. Всходят вербены долго: первые проростки появляются через 5-7 дней, последних можно «ждать» до 2-3 недель. Поможет прогревание. В ГБС утвердился такой способ: в фотокювету по поверхности влажного песка или перлита рассыпают семена, накрывают стеклом и ставят на 2-3 дня в темное место на батарею центрального отопления. При температуре 25-28° семена всходят на 3-6-й день. Кювету убирают с батареи, как только проклюнутся первые сеянцы, чтобы «не сварились». Если под слоем песка или перлита есть слой почвы, можно подождать с пикировкой до первой-второй пары настоящих листьев. Если нет, сеянцы пикируют в фазе первых семядольных листьев. Не спешите высаживать вербену в открытый грунт, пока не пройдут заморозки.Умеренный полив, подкормки с интервалом в 12-14 дней начиная через 2 недели после пикировки, температура воздуха не ниже 22° (чтобы не началась черная ножка) – вот и все хитрости получения крепкой рассады.