Самые шикарные сухоцветы соцветия гортензии метельчатой. Она цветет с июля по октябрь белоснежными пирамидками, розовеющими к осени. Для сухих композиций соцветия срезают в конце августа, когда они приобретают малиновый оттенок, но еще не начинают коричневеть. Сушат гортензии примерно неделю в темном месте в вазе без воды. Но и потом на солнце не ставят – сухие соцветия гортензии на ярком свету быстро выгорают, а в глубине комнаты будут стоять всю зиму не меняясь. Гортензия хорошо растет в полутени на плодородной влажной кислой почве. Чтобы получить крупные соцветия, ранней весной проводят сильную обрезку. Вообще-то, эта гортензия зимостойка, но молодые растения первые 2-3 года советую на зиму укрывать деревянными ящиками. Размножают в середине июня черенками с пяткой длиной 7-10 см (они должны быть без цветочных почек). Широкие листья обрезают наполовину, узкие оставляю полностью. Пятку обмакивают в порошок стимулятора корнеобразования и сажают в грунт под стеклянную банку. Обычно к августу черенки уже окореняются.
Сейчас редкий огород обходится без сухоцвета физалиса, но обычно выращивают овощные сорта с многочисленными плодами в зеленых чехликах. А вот немного подзабытому оранжевому физалису Франше, который в обиходе называют китайскими фонариками, место как раз цветнике. Физалис любит солнце, в полутени его стебли вытягиваются и между фонариками образуются большие промежутки, из-за чего сухоцвет сильно проигрывает. Растение неприхотливое и зимостойкое, только его всходы нужно оберегать от возвратных заморозков, а сам сад – от стремительно расползающихся в разные стороны корневищ этого растения. Осенью срезают стебли с ярко окрашенными мехликами, ошмыгивают листья и ставят в вазу без воды. Эффектные цветки хорошо стоят всю зиму, лишь ближе к весне фонарики слегка выгорают. Физалис Франте хорош в композиции с гелихризумом, тысячелистником обыкновенным Церайз Куин с ярко-розовыми цветками и тысячелистником таволговым.
У сухоцвета ворсянки посевной не столь яркое плодоношение. Посеянная в начале мая в грунт, ворсянка зацветет лишь на второй год. И долгое ожидание колючих шишек омрачается «сорным характером» растения: если допустить самосев, ворсянка может стать настоящим бедствием для сада. На мой взгляд, этот сухоцвет хорош без всяких дополнений в высокой черной вазе с тонким горлом. Предпочитаю натуральный цвет шишек, поэтому никогда их не окрашиваю.
А вот в «позолоченных», похожих на старую бронзу, причудливо загнутых «стружках» в букете только посвященные узнают спороносные вайи страусника. Такой металлический вид они приобретают после обработки золотой краской из аэрозольного баллончика. А секрет прочности стеблей сухоцвета в том, что они вовре мя срезаны. Я это делают в конце августа, когда вайи из темно-зеленых становятся фиолетово-коричневыми. В саду этот папоротник предпочитает легкую полутень, закрытое от ветра место и влажную плодородную почву. Размножают страусник молодыми розетками, образующимися на подземных побегах вблизи материнского растения. Отделяют их весной, когда скрученные листья еще похожи на улиток. Кстати, молодые растения просыпаются раньше старых, оживающих лишь к середине мая.
Весной зацветает сухоцвет пушица многоколосковая. Растение зимостойкое, в природе встречается на болотах и по берегам водоемов, поэтому в культуре требует тех же условий: предпочитает находиться «по колено в воде». Размножают пушицу делением кустов ранней весной или летом после плодоношения. Белые пушистые колоски сушат между страницами толстых книг, как для гербария. При сушке хорошо сохраняется фактура растения. Этот сухоцвет годится для нежных воздушных композиций в сочетании с кермеком и статице.