Правильные содержание и уход за кошкой являются немаловажными факторами в поддержании здоровья животного. Кошка сама заботится о чистоте своего тела. Регулярно влажным языком и лапами она облизывает все участки, которые может достать. Однако этого недостаточно, и владелец должен ежедневно вычесывать шерсть, что благотворно влияет на общее самочувствие животного в результате массажа и дыхания кожи, приучения шерстного покрова к нужному положению. Улучшается состояние шерсти за счет удаления частиц грязи и паразитов, расчесывания свалявшейся шерсти и разрыхления ее (рис. 7). Уменьшается вы- падение волос, в результате чего поддерживается чистота в доме. Для чистки применяют: щетки резиновые и стальные с редкими закругленными зубьями; гребни пластмассовые и металлические, частые и редкие, с закругленными зубьями; перчатки для массажа с шероховатой поверхностью; мягкую замшу или маленькие кусочки махровой ткани в намоченном виде. С помощью ватных тампонов из ушей извлекают серу. Глаза и уши протирают чистой тряпочкой. Внутреннюю поверхность ушной раковины смазывают вазелином или любым гигиеническим кремом. Уход за кожей и шерстным покровом включает периодическое купание и мытье кошки в теплой воде Внеплановое купание показано при сильном загрязнении, при борьбе с паразитами, за несколько дней до выставки.
Купание кошек осуществляется не ранее чем через 4 ч после приема пищи. Сначала шерсть смачивают теплой водой (25— 30°С), а через 3—5 мин обрабатывают качественным мылом или шампунем. Это не только очищает шерсть от грязи и паразитов, но и уничтожает специфический запах, придает волосяному покрову шелковистость и мягкость. После мытья шерсть тщательно прополаскивают чистой водой и хорошо вытирают полотенцем. В этот день нельзя выпускать кошку на прогулку. Транспортировка. Кошки не любят перемещаться и изменять привычное место обитания. Однако это необходимо при вывозе их на выставки, на природу, отъезде хозяев в отпуск и др. При транспортировке нужно обеспечить животному максимальный комфорт. На небольшие расстояния кошек часто перевозят в специальных мешках и сумках, при использовании которых голова животного, как правило, остается открытой.
Для более длительных перевозок применяют небольшие чемоданы или корзинки, у которых передняя стенка представляет решетчатую дверку — окно. Пол должен быть выдвигающимся, непроницаемым для мочи и обычно выполнен из пластмассы или покрыт пленкой. Дверка должна хорошо закрываться, чтобы кошка не могла ее открыть. Обычно за 6 ч до отъезда кошку прекращают кормить.
Кормление взрослой кошки должно быть нормированным и сбалансированным по калорийности и питательным веществам (см. примерные рационы). Кошку следует кормить один раз в день, желательно вечером. При этом корм дают из расчета 30—60 г на 1 кг живой массы. Корм приготавливают и скармливают всегда в измельченном виде, в одно и то же время суток, в одном и том же месте, в чистой миске. Остатки корма через 30 мин убирают. В чашке у кошки должна быть постоянно свежая питьевая вода. Коровье молоко из-за высокого содержания в нем лактозы для взрослой кошки не годится. Учитывая, что кошки капризны в еде и быстро привыкают к мясу и рыбе, отказываясь от другого корма, следует включать в рацион питания котят разнообразные продукты: овощи, фрукты и т. д.
Только таким образом можно избежать привыкания кошки к однообразной пище, исключая тем самым недокорм и перекорм. Ошибка многих владельцев кошек — подход к кормлению своих питомцев, как к собственному. При таком кормлении у кошки возникают различные заболевания, которые в дальнейшем с трудом поддаются лечению, так как не переносят изменений в рационе. Считается неправильным вызывать у кошки охотничий инстинкт голодом, потому что только животные, получающие сбалансированный по питательным веществам и калориям корм, считаются достаточно подвижными и темпераментными. Независимо от этого кошки и сами могут пополнить недостающие питательные вещества путем охоты на мелких грызунов и насекомых (мышей, диких кроликов, птиц, мух, кузнечиков и т. д.). Кормление кошек во многом определяется ее физическим состоянием.