О приближении дня родов можно судить по наливанию вымени, провисанию спины, отвисанию живота кобылы. Но у молодых кобыл живот может и не отвисать. Бывает, что и вымя нальется не до твердости. У некоторых маток за день до выжеребки могут появиться капельки молозива на кончиках сосков. Прощупать связки не дает мощная мускулатура крупа лошади. Непосредственно перед родами лошадь ведет себя совершенно обычно. Спокойно ест, нормально реагирует на окружающую обстановку, не топчется, не беспокоится, хвост опущен. Если у жеребенка правильное положение, то рождение жеребенка у кобылы проходит быстро. Смотришь, а малыш уже прыгает и бегает. Но вот беда: часто жеребята рождаются прямо в последе. Если кобыла жеребится стоя, то от удара пузырь разрывается или жеребенок начинает биться и разрывает пузырь ногами. А бывает, кобыла рвет пузырь зубами. И жеребенок, и кобыла сразу же после родов лежали не шевелясь. Значит, если бы жеребенок родился в пузыре, он бы за то время задохнулся.
Оборванная пуповина -ворота для инфекции. Это особенно актуально для маток, содержащихся в одном помещении с коровами или молодняком, в меньшей степени – со свиньями. Микрофлора, паразитирующая на телятах, агрессивно ведет себя по отношению к жеребятам. Заражение идет именно через пупочный канатик. Своевременная обработка пуповины 5% -ным йодом защищает жеребенка от пупочной инфекции, которая в народе называется суставоломом. Инфекция развивается очень быстро. Начинают снизу отекать ноги, затем отек распространяется вверх. Жеребенок перестает мочиться, не может сам вставать и ложиться. Если не погибает на 4-5-й день, развивается гнойное воспаление суставов, отчего все равно наступает смерть. При правильном лечении быстро наступает выздоровление, но требуются внутривенные вливания, а делать их жеребятам довольно сложно. Поэтому надо как можно раньше обработать пуповину. Обрывается она у жеребят, как правило, возле живота, и ранку надо просто залить йодом. Первые часы после выжеребки – самые ответственные. Кобыла должна обязательно облизать жеребенка. Если по какой-то причине она его не облизала, считайте жеребенка сиротой. Обсохшего малыша кобыла не станет лизать и к себе его уже не подпустит. Некоторые молодые кобылы норовят укусить или лягнуть жеребенка, когда он к ним подходит, даже если сразу после выжеребки и вылизывала малыша. Тут приходится проявить строгость и выдержку.
Покрикивая на кобылу, когда она прижимает уши, нужно удерживать жеребенка возле матери, чтобы он терся об нее, тыкался в нее носом во все места, чтобы искал вымя. Нельзя уходить и оставлять их один на один до тех пор, пока не убедитесь, что кобыла не реагирует агрессивно на любое его прикосновение. Зажатые уши и визг говорят о том, что кобыла еще не приняла жеребенка. Не все жеребята могут самостоятельно отыскать вымя. Они тыкаются в живот, в передние ноги матери, устав, ложатся, так и не пососав. Затем их мытарства начинаются вновь. Активность жеребенка снижается, и он уже не делает попыток найти вымя. В этом случае можно сдоить кобылу и попоить жеребенка из соски или спринцовки, но только один раз, и немного погодя учите его находить вымя самостоятельно. Чем больше его кормить из бутылки, тем меньше шансов научить самому сосать мать. Поэтому лучше обучать жеребенка, когда он еще активен. Совсем плохо, когда жеребенок не может еще сосать и кобыла его бьет. Кобылу нужно хорошенько зафиксировать, при необходимости надеть закрутку на ухо или губу, подвязав переднюю ногу. В общем, принять меры, чтобы она не травмировала жеребенка и вас. Какие еще могут быть сложности с выжеребкой? Это слишком сильный отек вымени: соски становятся совсем маленькие, жеребенок не может их ухватить. Надо поддаивать 3-4 раза в день, пока вымя не станет помягче. Но может быть и так, что молока у кобылы очень мало. Как узнать? При хорошем питании жеребенок быстро округляется, если к 4-5-му дню жеребенок весь в складочку и узкий, значит, он голодает.