От белой пуховой и ангорской пуховой пород взрослых кроликов получают высококачественный пух: от 250 до 750 г. В хорошем хозяйстве самка с приплодом за год дает до 1 кг пуха. Рекордный показатель — 1,5 кг и более. При бонитировке пуховых кроликов, пуховую продуктивность у взрослых животных определяют по сбору пуха за год, а у молодняка — по двум первым сборам в двух- и четырехмесячном возрасте. Из пуха кроликов вяжут платки, шарфы, кофты, свитеры, береты, варежки, детские шапочки и т. п. Эти изделия теплые, красивые, легкие и хорошо окрашиваются в различные цвета. Из кроличьего пуха изготавливают фетр и велюр.
Чем меньше ости в пухе кроликов, тем более высокого качества получаются изделия из него. него. Пух подразделяется на три категории: пуховой, переходный, остевой. Чем больше ости в пухе, тем он грубее. Однако если ости мало, или ее нет совсем, качество пуха резко снижается; он легко свойлачивается. Поэтому при изготовлении пуховых изделий к пуху, полученному от молодняка, добавляют более грубый пух взрослых животных. Линька у пуховых кроликов постоянная (диффузная); она не зависит от сезона года. Подрост волоса заканчивается в разное время; на участках с пониженной температурой поверхности кожи — раньше, а повышенной — несколько позже. 82 Сроки и техника сбора пуха кроликов, его хранение Существует несколько методов сбора пуха: стрижка, выщипывание, вычесывание и сбор из гнезд. Хранят пух в хорошо закрытых деревянных ящиках с фанерной крышкой и боковыми стенками. В дно ящика в шахматном порядке, на расстоянии 10—12 см вставляют деревянные колышки диаметром 1—1,5 см и высотой 25—30 см, они предохраняют пух от сваливания.
Первый раз молодняк для сбора пуха подстригают в 2—2,5-месячном возрасте (9—15 г пуха с одного крольчонка). В 4—4,5-месячном возрасте уже получают до 25 г пуха, а в 6-месячном — до 50 г с одной особи. У взрослого поголовья пух собирают 4—6 раз в год. Лучший по качеству пух на спине, крупе и бедрах; худший — на череве, шее, груди и лопатках. Созревший пух сравнительно легко отделяется от кожи. В прохладное время года пух собирают частично. Не следует собирать пух с сукрольных и лактирующих крольчих; это делают за несколько дней до окрола. Пух в ящики укладывают неплотно, по сортам. Пух 3-го сорта и брак можно упаковывать в мягкую тару. В каждый ящик укладывают до 5 кг пуха и сверху обшивают мешковиной. Чтобы моль не испортила пух, на стенки ящиков подвешивают мешочки с нафталином. Если пух просто пересыпать нафталином, то теряется блеск и появляются нежелательные оттенки.