В первой половине октября листья плодовых растений начинают желтеть или буреть. Сначала изменяют окраску листья на коротких плодовых веточках, позже- на удлиненных побегах. У привитых деревьях с неполной физиологической совместимостью привоя с подвоем листва изменяет окраску раньше, чем у деревьев при нормальной совместимости прививочных компонентов. Утрата листьями зеленой окраски свидетельствует о разложении хлорофилла. Внешним проявлением окончания периода вегетации является листопад. Фаза листопада плодовых растений заканчивается обычно в третьей декаде октября, в отдельные годы может сильно отклоняться. Листопад не означает, что все ткани и органы растения вступили в период покоя. В октябре при положительных температурах продолжается развитие цветковых почек, еще растут корни. Заканчивают уборку позднезимних сортов яблок. После сбора урожая сад очищают от мусора и хлама. Снимают со штамбов деревьев и сжигают ловчие пояса, Сделанные из бумаги или соломы. Пояса из мешковины кипятят, чтобы убить гусениц плодожорки, затем прополаскивают, сушат и сохраняют до следующего сезона. Вносят органические и минеральные фосфорно-калийные удобрения.
Обрабатывают почву под деревьями и кустами. В сухую погоду заново покрывают масляной или водоэмульсионной краской раны на штамбе и сучьях. При поражении сада паршой и другими грибными болезнями до листопада кроны деревьев опрыскивают раствором аммиачной селитры или мочевины (700-800 г на Юл воды). После окончания плодоношения выкорчевывают отслужившие свой срок кусты и деревья. Деревья и кусты, опасно больные неизвестными болезнями, лучше уничтожать раньше, в середине периода вегетации.
Срок эксплуатации деревьев и кустов деревья яблони отличаются большой долговечностью. Время выкорчевки деревьев яблони и груши определяют на основе учета их продуктивности в течение нескольких лет. Более определенные сроки эксплуатации деревьев сливы, вишни, черешни. После этого наступают возрастные изменения обрастающих ветвей, обусловленные возрастными изменениями проводящих тканей и древесины. При внешне здоровом виде изношенные деревья косточковых пород обладают низкой биологической способностью плодоношения. Они с трудом поддаются омоложению после 8-10 полных урожаев. Такие деревья лучше уничтожить. Черная смородина хорошие урожаи дает в течение 5- 6 лет со времени начала плодоношения. После этого при полной замене кустов путем омолаживания можно собрать еще два-три урожая. Большинство сортов крыжовника могут расти в саду неопределенно долго, но хорошие урожаи качественных ягод дают в течение 5-8 лет сначала плодоношения. После этого целесообразно полностью обновлять насаждения. Сорта красной смородины с негустыми кустами нормально плодоносят в течение 15-20 лет. Необходимость их замены возникает сравнительно редко. Земляника дает хорошие урожаи ягод в течение двух лет. На третий год плодоношения урожайность сильно снижается.
Поэтому плантацию следует полностью ликвидировать после третьего полного урожая. К этому времени она обычно сильно зарастает злостными трудноискореняемыми многолетними сорняками – осотом, мятой, одуванчиком, пыреем и др. Бывает, что даже после двух урожаев лучше заново посадить земляничник, чем полоть его от этих сорняков. Чтобы точно знать возраст плодовых растений, садоводу нужно завести журнал и ежегодно измерять и записывать урожайность деревьев и кустов.