Механизм вредного влияния на плод этилового спирта, содержащегося в той или иной концентрации во всех спиртных напитках, заключается в следующем. Будучи ядом живой материи, он оказывает прямое токсическое, разрушающее действие на ткани и клетки формирующегося в утробе матери организма. Иными словами, выпивая, беременная женщина всякий раз непосредственно «угощает» свое будущее дитя отравой. Кроме того, после приема матерью вина у плода замедляется кровообращение, возникает кислородное голодание. Нехватка кислорода в свою очередь влечет за собой нарушение обмена веществ, искажение развития плода. Употребление женщиной спиртных напитков подрывает состояние ее здоровья в целом; в период физиологического напряжения, каким является беременность, здоровье нарушается тем более. Это, конечно же, не может не отражаться на развитии нового организма.
В итоге, даже если зародыш образовался из полноценных половых клеток, формирование различных тканей и систем его глубоко искажается или останавливается. Следует иметь в виду, что алкоголь губительно действует на плод в течение всего времени его развития, но особенно опасен период в первые двенадцать недель. Употребление вина в это время приводит к возникновению наиболее грубых уродств у младенца. Часто у пьющих женщин происходят самопроизвольные выкидыши. Рождение недоношенных и потому слабых, хилых, болезненных детей — тоже обычное явление. Высока среди этих детей смертность, особенно в первый месяц жизни. Причем часто самое высококвалифицированное лечение не помогает. Но удивляться тут нечему, на гибель младенец был обречен самой матерью. Теперь об уродствах. Они бывают очень разные, являясь жестокой платой за пристрастие матери к вину. «Волчья пасть» — незаращение твердого и мягкого нёба, недоразвитие или даже отсутствие рук или ног, ненормальность пальцев, половых органов, различные пороки сердца и других внутренних органов — вот далеко не полный перечень непоправимого. Часты уродства лица, черепа: широкий короткий нос, недоразвитие или отсутствие нижней Время тревог и ожидания челюсти и другие. Наблюдаются также грыжи головного и спинного мозга.