Из механических контрацептивных средств наиболее широко известен мужской презерватив (кондом), представляющий собой мешотчатое образование из тонкой эластичной резины длиной 10 см и шириной 2,5 см. Для максимальной эффективности презервативов необходимо правильно ими пользоваться. Нельзя употреблять презервативы, хранившиеся более 2 лет, поскольку они теряют свою эластичность и прочность. Презерватив надевают на половой член в состоянии эрекции, перед половым актом, смазав головку члена и конец презерватива вазелином и оставив на конце свободное пространство для излития спермы. Если во время полового акта презерватив порвался, женщина должна немедленно проспринцеваться раствором, содержащим химический контрацептив. Недостатки презерватива: некоторое снижение чувствительности у обоих партнеров, возможное раздражение влагалища при его недостаточном увлажнении, изоляция влагалища от попадания в него спермы. Важное положительное качество презерватива помимо контрацептивного эффекта — способность предохранять от заражения болезнями, передающимися половым путем, включая и СПИД.
Другое механическое контрацептивное средство — влагалищная диафрагма (резиновый колпачок КР), в основании которой находится упругое металлическое кольцо. Выпускаются диафрагмы 20 различных размеров — от 50 до 105 мм. Применение диафрагмы может быть недостаточно эффективным при некоторых физиологических особенностях влагалища и шейки матки. Определение возможности применения этого метода и подбор нужного размера колпачка производится врачом-гинекологом. Он же обучает женщину пользованию диафрагмой. Введение диафрагмы производится незадолго до полового акта. Предварительно диафрагму рекомендуется смазать с обеих сторон противозачаточной пастой. Сидя на корточках, женщина расширяет половую щель одной рукой, двумя пальцами другой сдавливает ободок диафрагмы вводит ее во влагалище выпуклой стороной кзади, по задней стенке влагалища до заднего его свода, после чего опускает кольцо, подталкивает пальцами вверх его переднюю часть и оставляет колпачок во влагалище, удостоверившись с помощью пальцев, что передний край кольца упирается в переднюю стенку влагалища, позади лонного сочленения, и колпачок полностью закрывает шейку матки.
При этом положении диафрагма препятствует проникновению сперматозоидов в шейку матки. При натуживании колпачок не должен смещаться. Извлечение диафрагмы и влагалища производится через 8—12 часов согнутым пальцем, после чего рекомендуется спринцевание слабым раствором марганцовокислого калия или 1-2%-ным раствором борной кислоты. Вариантом контрацептивного средства резиновой диафрагмы является более ноский и широкий колпачок, пригодный при более короткой или деформированной шейке матки. Он может находиться во влагалище до 3 суток. Колпачок «Кафка», имеющий форму наперстка, изготавливается из алюминия или плотной резины и имеет три разных размера. Он надевается на шейку матки медицинами работниками через 3 дня после менструации и извлекается за 3 дня до следующей. Таким образом, женщина должна дважды в месяц посещать женскую консультацию.Применение этого средства противопоказано при воспалительных заболеваниях женской половой сферы.