Цвет камня коралла варьируется от светло-розовых оттенков до темных, кроваво-красных; также бывают белые и черные кораллы. Наиболее популярен благородный, или красный коралл, на втором месте -розовый. Большую ценность представляют черный коралл -акбар, добываемый в Красном море, и редкий камень коралл акори голубого или синего цвета, который есть только на западном побережье Африки. Красные кораллы за насыщенный цвет называют «кровавой пеной», «цветком крови», черные – «королевскими кораллами», розовые – «кожей ангела».
Изделия из кораллов можно разделить на ювелирные и ку- старные. Первые настоящие произведения искусства. Из камня коралла в сочетании с золотом, а также с бирюзой, малахитом, жемчугом, перламутром, бисером, эмалью и черным деревом делают бусы, ожерелья, браслеты, броши. Украшения кустарного производства можно купить на любом морском курорте. Как правило, для них используются не очень качественные кораллы. Основная масса изделий из кораллов производится в Италии – Неаполе, Генуе, Ливорно.
Коралл ценится в основном за цвет. Самые дорогие коралловые изделия -светло-розового и телесного цвета, немного дешевле – оранжево-красные. Украшения из красного полированного коралла ценятся наравне с серебром. По качеству выделяются африканский коралл – наивысшего качества, итальянский, сицилийский и японский – хорошего качества. Алжирский (оран) из-за обрастания морскими организмами котируется невысоко. Цены на благородные кораллы весьма значительны, но практически на любом морском курорте у местных ремесленников можно купить недорогие украшения ручной работы. Конечно, они не так изящны, как ювелирные изделия из коралла, но прекрасно подойдут в качестве летнего аксессуара для пляжа и будней. Кроме того, существует недорогая бижутерия, довольно искусно имитирующая коралл. В отличие от подделок эти украшения ни на что не претендуют.
Подделки под камень коралл бывают в основном пластмассовые, стеклянные и фарфоровые. Пластмассу изобличить легко – по весу и по звуку. Этот материал легкий и не звенит. А вот отличить коралл от стекла и фарфора очень сложно. И звенят, и по весу сильно не отличаются. Обман можно обнаружить, только пойдя на жертвы – разбив одну-две бусинки. Камень коралл- минерал очень хрупкий, чувствительный к различным воздействиям, его цвет недолговечен. Он боится горячей воды и нагревания вообще, в этом случае пропадают цвет и блеск. Коралл теряет цвет от соприкосновения с горячим воском, белеет от контакта с маслами.