Индейки прекрасно насиживают яйца любых птиц – гусей, кур, уток. За сезон могут садиться до 3 раз. Они терпеливые мамы, поэтому выводимость у них очень высокая – до 93-98% (в зависимости от срока хранения яиц). Хранить их яйца нужно так же, как и куриные, – при температуре 8-12°, в вертикальном положении, ежедневно переворачивая и на каждом написав карандашом дату. Для получения однородного молодняка разделяем яйца на крупные, средние и мелкие. Крупные или очень мелкие, неправильной формы для вывода непригодны. Кстати, яйца не нагреются, если гнездо правильно устроено. На трех индюшек делают одно гнездо размером 50x70x60 см в тихом месте, в нем всегда чистое сено. В дощатом птичнике на зиму обычно оставляют трех индеек и индюка. Осенью насыпают на пол слой стружки, устанавливают насесты. На каждую птицу приходится примерно по 1 кв.м пола. Зимой содержат их без дополнительного освещения, а за месяц до яйцекладки (февраль-март) увеличивают световой день до 14 часов, включая электрическую лампу.
В этот период дают птице пророщенное зерно – пшеницу, овес. Последний способствует усилению половой функции, индейки несут больше оплодотворенных яиц. Ежедневно дают птице сухие веники из крапивы, клевера и других трав, заготовленных летом. Обязательно ставят мел, ракушку. В мешанку (днем) добавляют морковь, измельченную квашеную капусту, рыбий жир. Птице необходимы прогулки: если очень холодно, птицу выпускают в выгульный дворик под навесом, как теплеет – выводят на улицу. Индейки, желающие стать мамами, ведут себя очень своеобразно: они буквально распластываются на земле перед индюком. Одного оплодотворения хватает, чтобы самочки несли яйца с зародышами в течение двух месяцев. Самая высокая яйценоскость в мае-июне. Маточное стадо обновляют ежегодно, так как у птицы с возрастом снижается производительность. Под индейку подкладывают нечетное количество яиц: в теплое время – 17-19 штук, в холодное – 15-17. Бывает, индейка просто изводит себя насиживанием – перестает вставать с гнезда, поэтому обязательно снимают птицу, чтобы она немного размяла лапы, попила чистой воды, поклевала пшеницы и измельченной травы.
Если в это время еще холодно, прикрывают яйца, пока птица ест. Наседка снимает необходимость беспокоиться о температурном режиме птенцов – мамочка сама обогревает индюшат. Остается только следить за температурой в птичнике: например, ранней весной, когда холодно, помещают выводок вместе с мамой за печку, накрывают пол картоном от коробок, регулярно меняют подстилку. У молодняка очень уязвимы лапки, и если они вдруг подмерзли, обязательно протирают тампоном, смоченным водкой или одеколоном. Эти средства первой помощи всегда должны быть под рукой. Особенно важны для них молочные продукты: свежий творог, простокваша, обрат. В первые дни готовят мешанку из круто сваренных яиц, перетертых с овсяной мукой, и измельченной зелени. Новорожденные индюшата плохо видят, но отлично ориентируются на зеленый цвет и быстрее находят корм. Ставят воду с добавлением марганца (до розового цвета) или нескольких капель йода. До 6-недельного возраста кормят индюшат мешанками из комбикорма с добавлением простокваши или пахты.
Кроме зелени в мешанку добавляют несколько капель рыбьего жира. Но когда выпускают на пастбище, примерно на 6-7-й день, рыбий жир не дают, так как витамин Б малыши получают от солнышка. Очень любят индюшата зеленый лук. Какой бы зелени ни насыпать, в первую очередь они выберут его, а потом уже будут клевать другую траву. Считается, что лук предотвращает желудочно-кишечные заболевания (тоже слабое место птицы), ускоряет рост птенцов, улучшает обмен веществ в организме. Поэтому специально выращивают на зелень много лука разных сортов. Кормят индюшат в строго установленное время. Месяц-полтора корм дают не менее 7 раз в день с интервалом в 2 часа, затем переходят на 5 раз, а с 2 месяцев – 4 раза в день. Корм должен быть всегда свежеприготовленным! Дадите подкисший – можете загубить молодняк. Поилки и кормушки следует мыть ежедневно и ошпаривать кипятком.
Индейка – птица недоверчивая, и если меняется цвет корма, она сразу клевать его не станет. А пока мать не даст команду, индюшата тоже до еды не дотронутся. Хорошо, когда рядом с домом есть выпасы – индейка всегда найдет себе корм. Она любит и травку поесть, и мошку, и червячков, и другую живность погонять. Это нужно видеть, как индюшата выходят на «охоту»: долго стоят, замерев на месте, затем быстро хватают зазевавшегося комарика или мошку. Но малыши и сами становятся легкой добычей собак и кошек, поэтому безопаснее держать птицу в вольерах, загородив 2-метровой сеткой. Выпускать гулять на улицу лучше под присмотром. Ни в коем случае не гоните на пастбище до высыхания росы – индюшата плохо переносят сырость. Почаще выводите малышей на солнце. Если лето дождливое, больше подкармливайте зеленью, давайте повышенные дозы витаминов, благо их сейчас можно приобрести в любой вет-аптеке. Наблюдать за индюшатами – одно удовольствие. У каждого «ребенка» свой характер: есть тихони, есть храбрецы. Пока малышня ест, мама внимательно смотрит по сторонам, и если увидит опасность, подаст сигнал тревоги. Детки припадают к земле и не шевелятся.
Много беспокойств приносят заболевания птицы. Чаще всего молодняк болеет из-за неправильного ухода или кормления, недостаточной чистоты помещений. Если вдруг кто-то заболеет, сразу отделите его от здоровых птиц. Особенно опасен энтерогепатит индеек. Из-за него можно потерять большую часть птицы. Поэтому заранее запаситесь метронидазолом. Любое заболевание, конечно, легче предупредить, чем лечить. Поэтому поддерживайте чистоту в помещении и на подворье, не забывайте про витамины и солнце – и ваша птица будет здорова.