В течение первых 2 дней после рождения веки младенца часто бывают отечными, он редко открывает глаза. Разъединять веки при осмотре необходимо очень осторожно, так как чрезмерное усилие может легко привести к их выворачиванию, мешая тем самым нормальному осмотру глаз. Закапывание в глаза нитрата серебра при рождении может вызвать развитие химического конъюнктивита, который возникает через час или раньше. Возникающие в результате этого гнойные выделения исчезают без лечения в течение 1—2 дней без каких-либо последствий. Гнойный конъюнктивальный экссудат является также и признаком конъюнктивита, вызванного инфекцией. Чаще всего эти инфекции вызываются стафилококками и различными грам-отрицательными палочками. Гонорейная инфекция, которая может также поражать и сам глаз, изредка развивается, несмотря на закапывание нитрата серебра, которое обычно эффективно препятствует ее развитию. Часто наблюдаются кровоизлияния под конъюнктиву глаза.
Они являются результатом сдавливания, испытываемого головой плода во время рождения, что приводит к нарушению обратного тока крови в венах и разрыву капилляров в склере. Такие кровоизлияния можно заметить в склере, и они не имеют патологического значения даже в том случае, когда вся склера целиком окрашена в красный цвет кровью, вышедшей из сосудов. Кровоизлияния в сетчатку глаза происходят по той же причине, и они могут наблюдаться у 10 % здоровых новорожденных. Эти кровоизлияния имеют форму языка пламени или круга и считаются безвредными. Однако обширное кровоизлияние на большом сегменте сетчатки обычно указывает на наличие субдуральной гематомы. Катаракты, если они имеются, необходимо выявить во время первого обследования младенца. Катаракты представляют собой помутнения хрусталика, размеры которых могут варьировать от точечных до занимающих всю площадь хрусталика. Иногда они развиваются через несколько дней или недель после рождения. Если хрусталик поражен целиком, то катаракты обычно легко разглядеть, освещая каждый глаз источником света, находящимся сооку. Если помутнением поражена лишь небольшая часть хрусталика, то его можно выявить только с помощью офтальмоскопа. Белый цвет зрачков может также наблюдаться и при наличии заболеваний более глубоко расположенных частей глаза, например при Ретинобластоме. Обычно зрачки младенца кажутся черными невооруженному глазу обследующего, если свет направляется прямо на зрачки.
Катаракты обычно бывают двусторонними, но иногда могут быть и односторонними. Катаракта является основным проявлением внутриутробного заражения младенца краснухой и изредка наблюдается при цитомегаловирусной инфекции. Она может передаваться от страдавших катарактой родителей. При врожденной галактоземии катаракты иногда появляются через несколько педель после рождения. Помутнения роговицы также распознают, направив свет в глаза. Они развиваются после травмы, при врожденной глаукоме и в результате инфекции, такой, как вирус герпеса. При наличии катаракты можно увидеть радужную оболочку глаза, потому что поврежденная структура (хрусталик) расположена позади нее. При этом роговица гладкая и прозрачная. Помутнение роговицы поражает наружную поверхность глаза (роговицу), и лежащая сзади нее радужная оболочка глаза поэтому становится невидимой. Кроме того, в этом случае поверхность пораженной роговицы шероховатая, очень похожая на матовое стекло.