Георгина садовая — Dahlia variabilis Dest. Семей-]( ство сложноцветных — Compositae Giseke. Исходные фор-. мы георгин происходят из Мексики. Это многолетнее растение, у которого ежегодно отмирает травянистая над-земная часть, а небольшая нижняя часть стебля с клубня невидными корнями сохраняется и зимой должна содержаться в непромерзающем помещении. У основания стебля (на корневой шейке) к весне развиваются почки которые дают начало новым побегам. Побеги георгин полые и довольно хрупкие. Листья цветка крупные, сложные, перисторассеченные, зеленые или пур. пурно-бурые. Соцветие георгин представляет собой корзин, ку, в которой находятся цветки двух типов — трубчатьц в середине и язычковые по краю соцветия. У махровьц форм георгин трубчатых цветков почти нет. В обиход соцветия георгин неправильно называют цветками, а язычковые цветки — лепестками.
Георгины цветы делятся на многочисленные группы и сорта, различающиеся по форме и окраске соцветий и цветков, по окраске листьев, высоте куста, срокам цветения и другим признакам. Для балконов рекомендуются только невысокие компактные группы и сорта георгин. Хорошо выглядят в балконных ящиках различные низкие сорта помпонных и немахровых георгин, имеющие, как правило, обильное и продолжительное цветение. Из немахровых георгин, размножаемых семенами, наиболее интересны две сортопопуляции: ‘Веселые ребята’ — растение до 1 м высотой и ‘Миньон Мишув’ — карликовые растения высотой до 50 см. Эти популяции имеют веселую красочную и разнообразную окраску цветков, длительное цветение — с середины июля до заморозков. Размножают данные растения георгины посевом семян в грунт балконного ящика, а также клубнями, которые образуются осенью. Среднерослые и высокие сорта георгин можно рекомендовать лишь для посадки в отдельные ящики или кадки на внутренней части открытого балкона.
Георгина — культура светолюбивая, поэтому она рекомендуется для светлых балконов: юго-восточных, юго-западных, северо-восточных, северо-западных. Не любит прямых солнечных лучей, жаркого сухого воздуха, поэтому на южных балконах чувствует себя плохо. На северных балконах цветение может быть несколько хуже. Не рекомендуется высаживать георгины цветы внутри лоджий, в других крытых балконах, где мало света. В балконные ящики георгины высаживают после весенних заморозков в достаточно прогретую почву. В летний период уход за георгинами заключается в регулярном поливе, подкормке, очистке растений и т. в tr чкие сорта георгин совсем не требуют подвязки или зявязка может быть незначительной.
Выкапывают клубни растения георгин после заморозков, повреждающих надземную часть. Осенью при первых кратко-теменных заморозках, как уже указывалось выше, желательно на ночь прикрывать растения, чтобы сохранить д0льгпе декоративность георгин и удлинить вегетацию растений для лучшего созревания клубней. Зимой клубни георгин сохраняют в непромерзаемых прохладных помещениях, лучше всего в подвале с температурой 5—6° С и относительной влажностью в пределах 60—65%. В течение зимы клубни георгин следует периодически просматривать. Размножают георгины преимущественно зелеными черенками и делением клубней. В комнатных условиях размножать георгины черенками сложно. Для этого необходимо предварительно (в конце февраля — марте) высадить клубни георгин в горшки или ящики с достаточно питательной землей и прорастить их, чтобы ростки у основания стебля па шейке клубня достигли — 7—8 см. Образовавшиеся черенки срезают под листовым узлом, обрезают нижние листья и высаживают черенок в чистый песок.
Посадка, условия укоренения черенков и уход за ними такие же, как и для других растений. Укоренившиеся черенки высаживают в маленькие горшочки с землей. Горшочки могут быть глиняными, пластмассовыми и даже бумажными (бумажные стаканчики). Перед высадкой на балкон растения необходимо приучить к внешнему воздуху, для чего горшочки с ними заранее выносить на балкон, в жаркие дни притенять. Для формирования куста верхушку черенка, достигшего высоты 15—20 см, прищипывают. о компатпых условиях легче всего размножать геор-Ины делением клубней. Для этого в апреле клубни вно-Ят в комнату, очищают, все места порезов присыпают лченым древесным углем, тальком или замачивают корни на 5—8 мин. в слабом бледно-розовом растворе марганцовокислого калия, а затем высаживают в землю прорастания. После образования небольших ростков Достаточно хороших молодых корешков клубень цветка выдают из земли и острым ножом делят.