Целлюлит — это гипертрофия жировой ткани, вызванная нарушением обмена веществ. Так как жировая ткань имеется и у полных людей и у худых, то целлюлит может поражать женщин не только с избыточным, но и с нормальным весом.
Однако целлюлиту чаще всего подвержены женщины, имеющие ожирение по женскому типу. У них гипертрофируется жировая ткань на передних, внутренних и задних поверхностях бедер, в области колен, ягодиц. Это участки, в которых откладывается жир уже в период полового развития. Целлюлит поражает жировую ткань на животе, предплечьях, на затылке («вдовий горб»).
У мужчин Целлюлит встречается реже. Это объясняется физиологическими особенностями мужского организма и строением самой жировой ткани. Уже говорилось о том, что мужчины имеют более развитую мышечную ткань, а не жировую. Их жировая клетка имеет меньший объем, большее количество жирорасщепляющих ферментов, однако вследствие чрезмерных нагрузок на мышцы ног жировая ткань на передней поверхности бедер может деформироваться, и эти места сильно увеличатся в объеме («ноги футболиста»). Подобная деформация аналогична целлюлиту.