Анатомические особенности. Череп у кошки короткий и круглый. Кости морды меньше костей черепной коробки. Позвоночный столб имеет 7 шейных, 13 грудных и 7 поясничных позвонков. Крестцовая кость состоит их трех сросшихся позвонков. Туловище у кошки длинное и гибкое. Кости в сравнении с размерами животного не очень большие, отличаются плотностью и гибкостью, которую еще увеличивают не менее крепкие мышцы и сухожилия, соединяющие их довольно свободно. Именно последнее обстоятельство придает кошкам неподражаемую грацию и изящество движений. Общие пропорции тела у всех кошек поразительно схожи, хотя и существует несколько явных отклонений. У всех кошек длинный хвост, исключение составляют рыси и некоторые породы домашней кошки типа мейнских. Конечности у большинства кошек средней длины и очень сильные. Они обеспечивают мощный и стремительный прыжок на добычу, но и служат надежной защитой благодаря острым когтям. Кошка может регулировать положение своих когтей и обычно держит их втянутыми. В пяти передних и четырех задних пальцах проходят косточки. Они необходимы кошке при охоте и обороне. В таких случаях когти с помощью мускулов и сухожилий выходят из кожистых «ножен», и, наоборот, кошки втягивают их, когда нет необходимости, и поэтому когти не затупляются. На лапках у кошек имеются образования в виде подушечек. Они снабжены потовыми железами и чувствительными нервными окончаниями и позволяют кошке осторожно, бесшумно передвигаться.
Шерсть кошек бывает разного цвета, хотя у большинства основной ее тон песочно-коричневый, вероятно, для маскировки. Чем крупнее вид, тем грубее шерсть. Как мягкая, так и плотная шерсть растет на коже, облегающей тело довольно свободно, что предохраняет ткани и органы при драках. Следует также сказать о чувствительных волосках, которые представлены в виде усов справа и слева от носовых отверстий и надглазничных волосков. Эти волоски и помогают кошке осязать окружающее ее пространство. Особую роль в осязании играет и все тело кошки. Кошки обладают хорошо развитыми челюстями. У молодых кошек в возрасте 4—5 недель появляются молочные зубы, в 8 недель их рост завершается. Смена молочных зубов на постоянные происходит приблизительно в возрасте 4—6 месяцев. Следует отличать клыки, служащие для обороны и используемые кошкой при ловле добычи, от клыков, которые относятся к коренным зубам и используются кошкой для откусывания пищи или ее разрыва на мелкие кусочки. я з ы к покрыт роговыми сосочками. Кроме участия в приеме пищи язык выполняет роль «щетки», которым кошка ловко чистит свою шерсть, она также им во время еды вылизывает дочиста кости. У кошек однокамерный желудок. За счет сокращения мускулов пищевода начавшаяся перевариваться в ротовой полости пища поступает в желудок. Возможны и обратные движения непереваренной пищи из желудка при акте рвоты. Это наблюдается при заболевании или чаще как проявление защитного рефлекса при поедании недоброкачественной пищи. Кишечник у кошки представлен тонким и толстым отделом и достигает длины от 1 до 1,8 м.
Мочевыделительные органы включают почки и мочевыводящие пути. У кошек мочеиспускательный канал заканчивается в пред-влагалище, у котов — на кончике пениса. Моча выводит из организма продукты обмена веществ и попавшие в него ядовитые вещества, а также участвует в регуляции солевого и водного обменов. В мужских половых органах происходит образование сперматозоидов. В яичниках у кошек образуются яйцеклетки, которые проходят по яйцеводу в матку для созревания. Основные физиологические показатели. В норме температура тела у взрослой кошки колеблется от 38,0 до 39,5°С, у котят эти показатели бывают более высокие. Кошку уже в молодом возрасте следует приучать к измерению температуры. Термометр, смазанный вазелином или каким-либо жиром, осторожно, чтобы не причинить животному боли, вводят в анальное отверстие на ‘/г—’/з его длины. Приучив кошку к этому в раннем возрасте, можно в последующем установить для нее индивидуальную температуру, регистрируя ее в течение 10 дней (рис. 2). Пульс измеряют нажатием пальца на бедренную артерию, находящуюся на внутренней стороне бедра, Рис. 2 Измерение температуры а также по сердцебиению, он составляет 100—120 ударов в мину ту. Частота дыхания равна 20— 30, у молодых кошек этот показатель выше и достигает 40 дыхательных движений в минуту. Не пугайтесь если ваша кошка дышит с открытым ртом. Это связано с возбуждением животного или повышением температуры окружающего воздуха. Кошка таким образом нормализует тепловой теплообмен, помогая потовым железам справляться с возросшей нагрузкой. Кошки обладают бинокулярным зрением. Глаза большие, немигающие, расположены спереди, по ронам носа. Кошки поворачивают голову и смотрят прямо на то, что их интересует. Кошка в сравнении с другими домашними животными об ладает большими глазами по отношению к размерам тела. Глаза имеют особенность в строении, поэтому мо- вой луч, который исходит от какого-либо источника. Не раз каждый из нас наблюдал, как светятся в темноте Кошкины глаза. Естественно, что при полной темноте кошка не видит. Различают кошки и цвета, но восприятие цвета у них не такое яркое и четкое как у людей. Кошка считается ночным животным, этим обусловлена щелевидная форма зрачка, пропускающая на чувствительную сетчатку глаза лишь то количество света, которое нужно для зрения. Во внутреннем углу глаза можно увидеть мигательную перепонку, или третье веко. Оно служит для очищения роговицы глаза от пыли. Кошка обладает прекрасным чувством обоняния. При взаимоотношениях животных между собой, при маркировке самцами своей территории также проявляется чувство обоняния. Известно, что запах валерианы оказывает на котов и кошек успокаивающее действие.
При необходимости их легко можно поймать, воспользовавшись этим. До настоящего времени полностью не изучен вопрос о влиянии валерианы лекарственной на поведение кошек. Обладая сильным и своеобразным запахом, пряным и сладковато-горьким вкусом, она действует на них магически. Недаром валериана лекарственная среди других народных названий, таких, как валериана аптечная, имеет и специфическое, как кошачья трава, или кошачий корень. Установлено, что препараты валерианы оказывают успокаивающее действие на нервную систему, причем корневища, собранные осенью в фазе плодоношения, влекут кошек. Они издалека по запаху находят их, обнюхивают и облизывают. При этом кошки становятся более спокойными, слегка полусонными, ласковыми. Подвижные и прямостоячие ушные раковины, а также огромное количество нервных окончаний в слуховых нервах наделили кошку превосходным слухом. Следует учитывать и ее способность улавливать источник звука в ультразвуковом диапазоне, что используется при охоте кошек на мышей, а также при общении котенка с матерью. Удивительным чувством осязания обладает кошка с помощью волосков.