Декоративные злаки овсяницы, или фестуки, наиболее требовательны к хорошему дренажу и сухой почве. Листья очень тонкие и жесткие, а их кончики колются. Фестука есция стоит как бы особняком, так как ее зеленые листья совсем другой формы, они плоские, мягкие и оттого лежат на земле. Многие цветоводы причисляют овсяницы к недолговечным растениям, требующим деления чуть ли не каждый год Но из всех фестуков только есция нуждается в пересадке раз в 2-3 года, так как ее корневая система нарастает вертикально вверх, и ее кочка быстро становится рыхлой, распадаясь на отдельные фрагменты. Остальные можно не трогать 3-4 года. Под почвопокровные фестуки Гаутера и скопарию подсыпают немного рыхлой земли, приподнимая края «шапок» для укоренения молодых нарастающих зон. На мой взгляд, овсяницы красиво смотрятся около пеньков, привезенных из леса, в группах с неагрессивными медуницами длиннолистными, карликовыми филипендулами и солидаго, дицентрами. Голубые овсяницы хорошо сочетаются с молодилами и армериями.
У декоративных злаков сеслерии красивые, очень плотные, голубовато-серебристые листья с тупыми или округлыми кончиками, длиной 10-20 см и шириной 5 мм. По сравнению с фестуками они более устойчивы к излишней влаге. Невысокая сеслерия белеющая, образующая десятисантиметровые рыхлые кустики, хороша на фоне карликовых сибирских ирисов, среднерослых спуриа ирисов, а более высокая сеслерия нитчатая с элегантным фонтанообразным кустиком – около пней, камней и валунов, в группах с карликовых желтолистными хостами и на фоне ажурной зелени молочая многоцветкового.
Щучки, или дешампсии – неприхотливые декоративные злаки, прекрасно растущие на почвах с различными плодородием и влажностью. Они разрастаются в мощные кочки с жесткими зелеными листьями. У компактного сорта Голдтау листья жесткие, прямостоячие, с краснеющими кончиками. Характерная особенность красивого мощного сорта Бронзеншлейер – очень длинные темно-зеленые жесткие листья, лежащие на земле.
Яркое пятно дает пестролистный райграс клубнелуковичный высотой 30-40 см. Ему непременно нужен хороший дренаж. Он быстро разрастается в большую куртинку. Практически белые листья идеально сочетаются с голубыми овсяницами и сеслерия-ми, пурпурным дербенником и высокорослыми астильбами.
Алопекурус также невысок. Разрастаясь, он образует рыхлую куртинку, состоящую из отдельных пучков, расположенных друг от друга на расстоянии 10-15 см. Насыщенно-желтая полосатая листва алопекуруса служит ярким фоном для компактных высокорослых многолетников, например ам-сонии и гиллении трех-листочковой.
В качестве почвопо-кровного растения можно порекомендовать низкий бамбук. Этот карлик напорист и довольно быстро расползается в стороны. Среди красивых, но недостаточно морозоустойчивых декоративных злаков стоит выделить ожики и осоки. Ожики образуют рыхлую куртину из плотных пучков зимующих листьев, похожую на чашу со слегка приподнятыми над землей краями. Цветоводам могу порекомендовать многочисленные сорта ожики лесной с разнообразно окрашенными листьями. Среди многочисленных осок выделяется своей устойчивостью осока горная. Ее медленно разрастающаяся куртина глянцевых темно-зеленых листьев на высоких, 50-70 см, стеблях гармонично сочетается с высокорослыми папоротниками, пестролистными сортами медуниц, глянцевой листвой баданов, компактными кустиками невысокой ас-тильбы простолистной с очень красивой темной глянцевой листвой, высокорослыми аконитами на заднем плане.
Кустики трясунки средней со светло-зеленой листвой будут хорошо смотреться около пней и камней, на которые можно присесть, чтобы полюбоваться ею. Особенно красив цветущий декоративный злак, когда он выбрасывает цветоносы высотой до 70 см с редкими метелками. Крупные «зернышки* висят на длинных ножках, раскачиваясь при малейшем дуновении ветра. В группе высокорослых злаков выделяются своей элегантностью устойчивые в средней полосе вейники, молинии, овсецы и просо. У вейников и молиний – прикорневая розетка листьев со среднерослыми или высокорослыми цветоносами, оканчивающимися изящными метелками. У сорта вейника очень длинные 2 м, цветоносы, а у медленно растущего и более компактного сорта Овердам – великолепная бело-зеленая пестрая листва. У компактного и невысокого (50 см) пестрого сорта молинии голубой узкие мягкие желто-зеленые листья и редкие шелковисто-коричневые метелки с поникающими кончиками.
Сорта овсеца живородящего подкупают прежде всего высокой серебристо-голубой листвой с красивыми архитектурными формами компактных куртин. Буквально искрящиеся на солнце, они помогут осветлить темные по колориту участки цветочных бордюров. Красивыми должны быть группы овсеца с желтолистными хостами, краснолистными сортами барбарисов, баданами.
Просо лозное, самый респектабельный декоративный тзлак, разрастающийся в мощную, но компактную куртину с шелковистой листвой. Грациозны его редкие метелки, переливающиеся на солнце. В зависимости от сорта листва бывает голубовато-зеленоватой, чисто-голубой с металлическим блеском или зеленой, с краснеющими при приближении холодной погоды кончиками.
Среди устойчивых в средней полосе мискантусов невысокий мискантус китайский с краснеющими ближе к осени кончиками листьев, очень мощный и высокий (до 2 м) мискантус сахароцветковый. Первый без цветков не поражает размерами (до 40 см), но к концу лета над куртиной зеленых острых листьев появляются высокие цветоносы. Второй стремительно и неуправляемо разрастается в стороны, и ему нужна большая площадь питания, не менее 1,5×1,5 м или даже 2×2 м. Если лето жаркое и достаточно влажное, на верхущКах стеблей с широкой, свисающей пучками листвой появляются цветоносы с шелковистыми розовато-серебристыми плакучими метелками похожими на взъерошенные петушиные «гривы». Мискантус са-хароцветковый выносит из почвы большое количество питательных веществ, и ему обязательно требуется органическая или минеральная подкормка и полив в сухую погоду. Чтобы он не разрастался в разные стороны, закопал в землю вокруг на 1,5-2 штыка шиферные и железные листы. Этот исполин хорош на заднем плане цветника, им можно декорировать заборы, хозяйственные постройки, фонарные столбы.
Фалярис тростниковая разрастается так же быстро и неограниченно, образуя огромные, очень плотные мощные куртины. Декоративен ее пестрый сорт Фисэй со снежно-белыми продольными полосами на листьях. В прохладную погоду ранней весной или осенью белые полосы розовеют.