Ценность позднеосенней и зимней пастьбы, как говорится, трудно переоценить. Козы поедают травы со сравнительно высоким содержанием витаминов. Это немаловажно хотя бы потому, что корма лучше усваиваются организмом животных – а значит, их требуется меньше. Помимо того, зимняя пастьба закаляет животных, а молодняк лучше развивается. И потом не надо будет бояться, что, выйдя первый раз по весне на пастбище, козы устанут и лягут на сырую, холодную, не прогретую солнцем землю. Держать коз зимой, даже в самом идеально построенном козлятнике, без прогулок на свежем воздухе ни в коем случае нельзя. Без движения они хуже едят, худеют, шерсть отрастает плохо, не блестит. Развиваются заболевания, связанные с недостатком витаминов, а также болезни легких и особенно копыт. Без ежедневного моциона, при отсутствии достаточного движения копытца за зиму сильно отрастают, загибаются вверх, ведь у коз копытцевый рог растет по 3-4 мм в месяц. Ежедневный прогон коз да и просто ходьба по твердой подмороженной земле на расстояние 2-3 км позволяет хорошо расчистить копытца, а сам копытный рог равномерно стирается.
Но есть тонкости: сукозных коз надо прекращать пасти примерно за месяц до козления, а за 2-3 недели до окота выгонять на непродолжительные (полчаса-час) прогулки – в зависимости от состояния животного и погоды. Ежедневный зимний моцион беременных животных вплоть до самого козления – это первейшее, самое дешевое средство избежать такой болезни, как родильный парез. Безусловно, при температуре воздуха минус 15° и ниже козы сами не выйдут из козлятника – холодно. Только все равно обязательно найдется одна, самая непоседливая и любопытная, которая выскочит из стойла, немного пробежится по морозцу – и сразу же обратно в сарай. Умное животное понимает, что может застудиться, простудить вымя и заболеть. Но зимняя пастьба по пожухлой сухой траве или пастбищу не дает заметного положительного результата. Лучше выгонять на озимые. Кстати, если приучить свиней, они тоже охотно, правда в небольших количествах, поедают свежую измельченную и зеленую массу озимых. Конечно, озимые – это по качеству не весенняя или летняя трава, но до начала сокодвижения в растениях ранней весной козы охотно поедают зеленую массу. Но если вы хотите, чтобы у вас получилась пастьба коз по озими, надо сеять полторы-две сотки в расчете на козу. Нормы высева семян озимых ржи, пшеницы и тритикале – 2-2,2 кг, озимого рапса – 400-500 г на сотку. Кстати, коз приучать к пастьбе по озимым надо с поздней осени или очень ранней зимы, сразу после того, как всходы достигнут 5-7 см в высоту, и делать это надо по возможности ежедневно, насколько позволяет погода.
Можно выгнать коз на зимнее пастбище, когда на дворе мороз минус 5° и ниже. Но никогда не выгоняют их, если идет дождь или мокрый снег с ветром, не выгоняют и в гололедицу, чтобы избежать травм. Есть при зимней пастьбе еще одно золотое правило – никогда не выгонять на пастбище голодных животных. Перед прогулкой обязательно надо дать козам хорошего мелкотравного сена и напоить их чуть подсоленной водой. И тогда ни одна из них не съест и травинкой больше, чем положено животному. Только очень наивный козовод сможет предположить, что во время зимней пастьбы он накормит животных досыта. Но это половина проблемы. Зелень озимых ржи и рапса, съеденная в больших количествах, может вызвать расстройства пищеварения. Понятно, если вы ни разу не выгоняли коз поздней осенью на озимые пастбища, но выгоните их в январе-феврале, во время оттепели, да еще и голодных, ничего, кроме вреда, не будет. Зимний выпас должен быть ежедневным, конечно с корректировкой на состояние погоды. Надо правильно подготовить животных и само пастбище, посеять озимые в оптимальные сроки, чтобы они дали зеленую массу до устойчивых морозов.
Само пастбище лучше огородить сеткой, иначе козы могут попортить сад. Скармливать озимую зелень желательно порционно, чтобы ваши подопечные не разбегались по всему участку, для этого пастбище разбивается на 3-4 части. Очень трудно установить, особенно при групповом содержании молодняка, сколько зеленой массы съест сегодня то или иное животное. Чаще большая часть положенной в кормушку зелени идет под ноги. На пастбище животные съедают столько, сколько им нужно. Как только ранней весной озимые посевы идут в рост, у коз сразу же пропадает интерес к зимнему пастбищу. А когда озимые отрастут на 20-25 см, коза может зайти на бывшее пастбище и, пробежав по нему из края в край, сорвать только несколько травинок, но изрядно потоптав посевы. Когда в феврале прошлого года во время продолжительной оттепели озимые посевы тронулись в рост, козы сразу же перестали их поедать, предпочитая прошлогоднюю сухую траву и листья садовых деревьев.
А когда после оттепели снова начались морозы, козы опять стали хорошо пастись по зимнему пастбищу, и так почти до конца марта, когда начался активный рост озимых. Если в непогоду козы не выгонялись на пастбище, удой молока понижался на 15% , а у некоторых и больше того. После выгона на пастбище молочная продуктивность животных восстановилась. Благодаря ежедневным прогулкам козление проходит благополучно, молодняк рождается крепким и здоровым, а козы сразу же после зимовки подготовлены к пастбищному периоду.