После родов естественным путем при головном предлежании плода сплющивание головы младенца в той или иной степени наблюдается фактически у всех новорожденных в результате давлений, испытываемых головкой во время процесса родов. Изменение формы головы выражено сильнее у младенцев, рожденных первородящими женщинами, и у тех младенцев, голова которых сдавливалась в течение длительного периода времени. Давление, оказываемое на голову плода во время обычных родов при головном предлежании, приводит к уплощению лба с последующим постепенным подъемом свода черепа по направлению к темени и круто срезанному затылок.
При лобных предлежаниях лоб может быть необычно выпуклым, а не уплощенным, как при головном предлежании. Если во время родового процесса изгоняющие силы не оказывают давления на череп, то его сферическая форма не нарушается. Так, для младенца, рожденного при ягодичном предлежании или путем кесарева сечения, типична сферическая форма головы. В результате осмотра формы черепа можно представить себе, каким из перечисленных способов произошло рождепие младенца. Сплющивание головы обычно исчезает к концу 1-го или 2-го дня жизни. Череп состоит из шести костей: лобной, затылочной, двух теменных и двух височных. Лобная кость образует переднюю треть черепа. Затылочная кость образует заднюю треть черепа, а две теменные кости расположены в средней трети, между лобной и затылочной костями. Височные кости являются боковыми и самыми нижними из костей черепа. Они примыкают к теменным костям. Швы и роднички черепа являются крайне важными ориентирами. Они представляют собой полосы соединительной ткани, разделяющие шесть основных костей черепа.
Швы пальпируются в виде трещин; роднички являются более широкими «мягкими пятнами» со специфической локализацией. Венечный шов тянется с одной боковой стороны черепа до другой, отделяя лобную кость (лоб) от двух теменных костей, расположенных сзади нее. Ламбдовидный шов находится в задней трети черепа и тянется с одной боковой стороны до другой, отделяя затылочную кость от двух теменных, расположенных впереди нее. Стреловидный (сагиттальный) шов проходит в передне-заднем направлении по средней линии черепа, оканчиваясь спереди венечным швом, а сзади — ламбдовидным швом. Он разделяет две теменные кости. чешуйчатые (височные) швы также тянутся в переднезаднем направлении, но они расположены непосредственно па уровне ушных мочек. Они, подобно стреловидному шву, ограничиваются венечным и ламбдовидным швами. Роднички — это относительно широкие, мягкие участки, расположенные в местах соединения швов. Передний родничок находится в месте соединения стреловидного и венечного швов. Он имеет ромбовидную форму, а размер его может быть различным — небольшим в результате сплющивания головы, но он увеличивается но мере исчезновения сплющивания.
Его размер в самом широком Месте может достигать 5 см. Задний родничок имеет треугольную форму; ширина его 1 см или менее, и он расположен в месте сочинения стреловидного и ламбдовидного швов. Четыре других род- ничка имеют меньшее клиническое значение. Они находятся в месте соединения чешуйчатых швов с венечным и ламбдовидпым швами. Правильность оценка той информации, которую можно получить при помощи наружного обследования головы новорожденного, будет определяться пониманием того, какие очертания головы будут соответствовать рождению младенца при различных предлежаниях, а также состояния швов родничков (особенно переднего родничка). При рождении и в первые 1 или 2 дня жизни края костей черепа в результате сплющивания могут перекрывать друг друга, уничтожая таким образом швы между костями. Линия перекрывания костей черепа при пальпации ощущаются в виде гребней, а роднички при этом будут маленькими. Позднее, по мере того как форма черепа становится ближе к нормальной, кости черепа расходятся, и можно пропальпировать швы, которые ощущаются в виде трещин в несколько миллиметров шириной. Передний родничок теперь увеличивается до своего полного размера. У недоношенных младенцев перекрывание костей черепа часто отчетливо видно. Оно может сохраняться у самых маленьких младенцев в течение нескольких недель. У истощенных младенцев швы черепа могут быть широкими при рождении, возможно, более 1 см шириной из-за замедленного роста костей черепа. Передний родничок имеет слишком большие размеры по той же самой причине, но он при этом будет плоским и мягким. С другой стороны, ненормальное увеличение внутричерепного давления вызывает фактически расхождение костей черепа, увеличивая тем самым ширину швов и размеры родничков. Передний родничок в этом случае будет не плоским и мягким, а плотным и взбухшим в результате высокого внутричерепного давления. Эти признаки, особенно описанное состояние переднего родничка, наблюдаются у младенцев, страдающих гидроцефалией.