Предполагают, что эта порода была выведена в Италии путем скрещиваниия мальтийских болонок с белыми пуделями. От последних она унаследовала курчавую шерсть и густой подшерсток. В дальнейшем порода попала во Францию, где пользовалась большой популярностью при королевском дворе. В XVIII в. французский посол преподнес в дар Екатерине II несколько маленьких собачек, с которыми она потом почти не расставалась. Так как собачки были привезены из Франции, в России за ними укрепилось название «французская болонка». Во всех других странах они называются «болонез».
Французская болонка — маленькая, квадратного формата, веселая, очень игривая собачка с гордо посаженной головой, висячими ушами и темными очень выразительными глазами. Эти черные глаза, черные веки, губы и мочка носа придают собаке) очень эффектный вид. Шерсть тонкая, шелковистая, курчавая, Переход от выпуклого лба к короткой мордочке обозначен четко. Хвост в кольце закинут на спину и покрыт длинной украшающей шерстью. Единственно допустимый окрас французских болонок чисто белый. Французские болонки чрезвычайно ласковы со своими хозяевами и в то же время очень недоверчивы к посторонним. Шерсть этих собачек требует тщательного ухода.